Quién no ha tarareado su éxito ‘Rayos de sol’ mientras disfrutaba de un día de playa o ha bailado ‘El tiburón’ en una noche de verano, risas y amigos. Henry Méndez es uno de los referentes en la música latina y todo un rompe-pistas en las fiestas de nuestro país. ‘Dale mambo’ es su primer álbum, con el que nos confirma que los ritmos latinos son su especialidad. Nos citamos con él en un conocido hotel del centro de Madrid y descubrimos que tras los temas que tanto nos han hecho bailar los últimos años se esconde un artista de ideas claras, gran personalidad y mucho que decir en la música.
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- ¿Qué recuerdos tienes de tus inicios, cantando en las fiestas populares de República Dominicana, hasta hoy?
Con cinco años vi a mi abuelo tocando el acordeón. Me acuerdo que él era cantante de un grupo de música tradicional dominicana y empecé a vincularme con la música escuchándolo a él ensayar y cantar. Al principio hice música más urbana: hip-hop, reggaetón… Luego lo dejé para no descuidar los estudios, y cuando llegué a España lo retomé escribiendo canciones para otros hasta que en 1996 saqué mi primera canción, ‘El ritmo del Caribe’, con un grupo que se llamaba Manga Latina. Después he seguido trabajando en la música, y hasta este disco.
- Hasta ahora has estado publicando singles independientes, ¿por qué te decides a grabar este disco?
En la carrera de un artista llega un momento que cuando tienes cinco o seis singles que han funcionado muy bien, si quieres hacer cada año una gira no puedes cantar siempre las mismas canciones y solo aportar una nueva. Ahora ha llegado el momento de tener una visión internacional, y si quiero ir a países como Estados Unidos o Latinoamérica y optar a premios, o sonar en radio, tengo que tener un disco físico, por eso propusimos grabar este álbum a la discográfica.
- ¿Cómo ha sido la selección de canciones para ‘Dale mambo’?, ¿por qué has incluido temas antiguos?
Hemos elegido los temas que más popularidad tuvieron y los hemos re-versionado porque canciones como ‘Rayos de sol’, que es de 2011, no podía seguir sonando igual en 2014.
Hemos metido estos temas y no otros más antiguos porque son canciones que he compuesto en mi nueva etapa, con una dinámica de trabajo que no tiene nada que ver con la de antes. En la parte de canciones nuevas del disco está ‘Mi melodía’ que es una bachata, o ‘Como lluvia’ que es el tema principal del disco. Hay colaboraciones con DaSoul, Dama, Gabriel Valim y Dulce María que le han aportado el toque internacional.
- ‘Dale mambo’ contiene todos los sonidos que reconocemos en tu música, ¿algún día podremos escuchar a Henry Méndez en otro estilo musical?
Un artista tiene que tener versatilidad, siempre y cuando haga un trabajo con calidad. Me considero un artista versátil, y ‘Dale mambo’ es un ejemplo de ello. Quiero que la gente vea que Henry Méndez no solo sabe hacer música divertida y bailable, sino que también puedo hacer baladas y tocar en un directo con una banda, que ya lo he hecho en varias ocasiones.
- Cada vez son más los artistas que lanzan temas de corte latino, ¿crees que hay intrusismo en el mundo en el que te mueves?
Intrusismo es mi palabra favorita. Hay gente que se mete en lo que no controla porque se quieren subir al carro de lo que está funcionando pensándose que es música fácil de hacer. Yo nunca haría una balada como Pablo Alborán, ni voy hacer lo que hace Alejandro Sanz, porque son únicos. Tampoco me voy a poner a hacer bachata como Romeo Santos porque es un tío muy peculiar. Dentro de mi estilo puedo defender una como lo he hecho con ‘Mi melodía’, pero dándole muchas vueltas, porque aun sabiendo cuáles son las claves de la bachata, mi estilo no es ese.
Aquí se piensa que todo vale y no es así. Que se disminuya la calidad del producto es un paso atrás y no aporta nada nuevo.
- ¿Cómo llevas el que se te catalogue como artista de verano?
No deja de ser una verdad. Las discográficas cuando apuestan más por su producto estrella es en los meses de verano. Si tú haces temas muy bailables en esa época la gente asocia la canción del verano con los artistas de verano, aunque sigan bailando la canción en invierno. Ese estereotipo he querido cambiarlo sacando mi disco y en las próximas producciones que haga.
- ¿Crees que en España está reconocido tu trabajo?
En otros países apoyan más la música y reconocen más el trabajo. Tuve la oportunidad de estar en Alemania, en uno de los mejores festivales de música que tienen, cantando ‘Rayos de Sol’ como invitado porque fue número dos en las listas de radio allí. El único artista español que estuvo en ese festival antes fue David Bisbal. De su participación sí se hacen eco, pero vamos José de Rico y yo y en España no sale nada de ello.
- ¿Por qué vuestra música es tan poco premiada en el sector comercial?
Las diferentes radios y cadenas que tienen sus propios premios tienen también su círculo de artistas. En ningún momento pienso que estén manipulados porque evidentemente la gente vota y decide, pero sí es verdad que si dan un abanico a elegir y tú no estás, nadie te puede votar. A lo mejor se llevarían una sorpresa si nos nominasen, porque a nivel de radios igual no sonamos mucho, pero en discotecas sonamos todos los fines de semana y la gente nos conoce.
- Aquí conocemos tu trayectoria musical, pero ¿cómo es la acogida de tus canciones en otros países?
Estamos moviéndonos por otros países desde ‘Rayos de sol’. Algunas veces sucede que unos artistas primero triunfan en Latinoamérica y luego intentan funcionar en Europa. Si logras triunfar en Europa es mucho mejor porque te pagan muy bien. En Latinoamérica a raíz de ‘El tiburón’ se empezó a conocer más mi música en países como Chile, Ecuador, Colombia, Perú, Costa Rica… En otoño, -que será primavera allí-, tenemos programada la promoción del disco.
- ¿Cómo fue la experiencia de grabar el dúo ‘No regresa más’ con Dulce María?
Fue un poco complicado porque Dulce acababa de estrenar su disco ‘Sin fronteras’ y no podíamos desviar la atención en este dúo. Le pedimos que cuando tuviera un hueco grabara su parte de la canción, después la mezclamos en el estudio que tengo en Barcelona y quedó muy bien. Suelo hablar con ella por Whatsapp, o por mensaje directo en Twitter, y comentamos lo que se trabajan los fans que suene el tema en las radios de aquí.
- ¿Habrá oportunidad de presentar la canción con ella en directo en España?
Estamos mirándolo, pero seguramente sí. Dulce viene a España en julio y estamos intentando cuadrar todo para conocerla en persona y presentar en su evento el single. Además, si su agenda se lo permite, nos gustaría grabar aquí el videoclip.
- ¿Qué vamos a descubrir si nos acercamos a uno de tus conciertos?
En mis directos siempre empiezo con mucha energía y no decae hasta que termino. En el escenario tú eres la figura principal, pero el protagonista tiene que ser el público, por eso me gusta mucho interactuar con ellos, y quizá por eso tengo la suerte de trabajar mucho cada año. Este año tenemos unos 40 conciertos cerrados.
- ¿No agota tanto trabajo?
No. A mí me gusta mucho. Si estoy en casa una semana mi cabeza se pone a producir ideas y al final me meto a trabajar en mi estudio. La dinámica de los artistas tiene que ser esta. El declive de muchos ha empezado por aquí, porque sacan una canción de éxito, se relajan, y ya no se les conoce más.
- ¿Cuál es la fórmula del éxito de Henry Méndez?
La esencia de un buen artista tiene que ser la humildad y no perder nunca lo que te enriquece. Seguir haciendo las cosas como las has hecho siempre. Creo que el éxito de un artista consiste en la cercanía con el público, y para ello están los conciertos. También me sorprendo cada día del apoyo de las redes sociales. No tendré una gran cantidad de seguidores como pueden tener otros, pero los ciento y pico mil que tengo son fieles y cada cosa que pongo la apoyan desde el principio.
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Twitter: @HenryMendez_
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